Fonética

Fonética é o estudo dos fonemas.
Fonema é a menor unidade sonora que entra na constituição das palavras.
Letra é o símbolo que representa graficamente (visualmente) o fonema.


O texto a seguir foi extraído da Declaração Universal dos Direitos Humanos.

Todo ser humano tem capacidade para gozar os direitos e liberdades estabelecidos nesta Declaração, sem distinção de qualquer espécie, seja de raça, de cor, de sexo, língua, religião, opinião política ou de outra natureza, origem nacional ou social, riqueza nascimento ou qualquer outra condição.

Número de letras e número de fonemas

-liberdades} letras: 10 (l-i-b-e-r-d-a-d-e-s)
                  fonemas: 10 (/l//i//b//e//r//d//a//d//e//s/)


-riqueza} letras: 7 (r-i-q-u-e-z-a)
              fonemas: 6 (/r//i//k//e//z//a/)


obs: note que o grupo de letras qu representa apenas o fonema / k/.


-qualquer} letras: (q-u-a-l-q-u-e-r)
                fonemas: (/q//u//a//l//k//e//r/)


obs: nesse caso o primeiro u é fonema (porque é pronunciado, mas o segundo não; ele se junta à letra q formando um grupo que representa, na escrita o fonema /k/).


-sexo} letras: (s-e-x-o)
          fonemas: (/s//e//k//s//o/)


obs: pronuncie essa palavra e perceba que a letra x tem som de ks: "sekso"


Esses exemplos permitem concluir que nem sempre há uma correspondência exata entre o número de letras e o de fonemas de uma palavra. Podem ocorrer três diferentes situações.


1. número de letras igual ao de fonemas. Exemplos:


-maciça (6l, 6f)
-aquático (8l, 8f)


2. número de letras maior que o de fonemas. Exemplos:


-assassino (9l, f)
-esquema (7l, 6f)
-cachorrinho (11l, 8f)


3. número de letras menor que o de fonemas. Exemplos:


-oxítona (7l, 8f) - x= ks
-táxi (4l, 5f) - x= ks
-tórax (5l, 6f) - x= ks

Os fonemas da Língua

As palavras da língua portuguesa resultaram de combinações entre três tipos de fonemas: vogais, semivogais e consoantes.

Vogais

Vogais são sons que se formam quando a corrente de ar vinda dos pulmões não sofre nenhum tipo de interrupção. As vogais são portanto sons que chegam livremente ao meio exterior.

São elas: /a/, /e/, /i/, /o/, /u/ e suas variações. Exemplos:

-i_lu_mi_na_do           o_pi_ni_ão            tou_rei_ro

O número de sílabas de uma palavra é sempre igual à sua quantidade de vogais. Isso ocorre devido às seguintes características desse tipo de fonema.

Vogal

-é sempre a base sonora da sílaba;

-não existe sílaba sem vogal;

-nunca há mais de uma vogal em uma sílaba.

Semivogais

Considere a divisão silábica desta palavra:

aceitou: a_cei_tou

Note que nela ocorrem três sílabas, porque ela tem três vogais /a/, /e/ e /o/.

Mas... e os fonemas /i/ e /u/?  Eles não são vogais? 

Pronuncie essa palavra e você perceberá que:

-na sílaba cei, o /i/ é pronunciado mais fracamente que a vogal /e/;

-na sílaba tou, o /u/ tem pronuncia mais fraca que a vogal /o/.

Esses dois fonemas (/i/ e /u/ funcionam, nesta palavra, como semivogais. Então temos:

a_cei_tou

Semivogais são portanto, os fonemas /i/ e /u/ quando aparecem ligados a uma vogal, formando sílaba com ela.

Convém notar que a classificação dos fonemas /u/ e /i/ é variável se forem a base da sílaba, funcionam como vogal; se estiverem ligados a uma vogal, funcionam como semivogal.

Exemplos:

Na palavra time, o i é vogal, mas em caixa é semivogal.

         ti_me                             cai_xa

         vogal                            semivogal

(base da sílaba ti)              (liga-se a vogal /a/)

Consoantes

Consoantes são os fonemas que se formam quando a corrente de ar dos pulmões sofre alguma interrupção momentânea em sua trajetória em direção ao meio exterior.

Exemplos:

i_lu_mi_nar              o_pi_ni_ão            a_da_p_ta_dos